Een stuwdam maakt gebruik van een barrière in een dal om een stromende waterloop op te sluiten en zo een reservoir te vormen.  De belangrijkste functie van de dammen is het reguleren van hoeveelheden water zowel tijdens hoogwater als het verhogen van het lage waterpeil tijdens droogte.

GSR-afsluiters kunnen het aansturen van de dammen worden ingezet en regelen hoeveel water via de onderste afvoerpijpen naar de benedenloop van de rivier wordt afgevoerd.